全身黄色のカマキリが沖縄で発見されて話題になっています。
そこで、その独特の風貌のみならず、漢字も独特（蟷螂）過ぎて読めない(-_-;)カマキリについて、名前の由来や漢字表記、学名、カマキリの生態や人間との関わり、ことわざや伝承、文化とのつながりなど、さまざまな角度から解説します。
読み終えたとき、カマキリという昆虫が持つ奥深い魅力や、私たちの暮らしや文化に与えてきた影響について、理解が深まる内容となっていたら嬉しいです。
蟷螂（カマキリ）とは？名前の由来と基本情報
蟷螂（カマキリ）は、昆虫綱カマキリ目（学名：Mantodea）に属する昆虫の総称です。
日本では「カマキリ」と呼ばれ、鋭い鎌状の前脚を持ち、他の昆虫や小動物を捕食する肉食性の生きものとして知られています。
世界には約1500種、日本には約10種が生息しており、緑色や褐色の体色、三角形の頭部、鋭い視力などが特徴です。
沖縄で見つかった全身黄色のカマキリは、専門家も「非常に珍しい」とのことです。
また、威嚇や捕食、擬態など独特の生態を持ち、古くから人々の生活や文化、ことわざ、武術などにも影響を与えてきました。
蟷螂（カマキリ）の読み方と意味
「蟷螂」は日本語で「とうろう」と読みます。
また、同じ意味で「螳螂」という漢字も使われますが、どちらもカマキリを指す言葉です。
「カマキリ」という和名は、鎌のような前脚を持つことから名付けられました。
漢字表記の「蟷螂」や「螳螂」は中国から伝わったもので、古くから漢詩や故事成語、俳句などにも登場します。
読み方や意味を知ることで、カマキリが日本や中国の文化に深く根付いていることがわかります。
『螳螂』と『蟷螂』の違い、かまきりとの関係
『螳螂』と『蟷螂』は、どちらもカマキリを指す漢字表記ですが、意味や使い方に大きな違いはありません。
中国語では「螳螂」が一般的に使われ、日本語では「蟷螂」も用いられます。
また、「かまきり」は和名で、漢字では「鎌切」や「蟷螂」と書かれることもあります。
このように、表記や呼び方には地域や時代による違いがあるものの、いずれも同じ昆虫を指しています。
蟷螂の生態と特徴－どんな生きもの？
蟷螂（カマキリ）は、鋭い鎌状の前脚を持ち、主に昆虫や小動物を捕食する肉食性の昆虫です。
三角形の頭部と大きな複眼を持ち、首を自由に動かして周囲を見渡すことができます。
体色は緑色や褐色が多く、周囲の環境に溶け込む擬態能力も発達しています。
また、威嚇時には前脚を広げて体を大きく見せる独特のポーズをとります。
交尾後にメスがオスを食べる「共食い」行動も有名で、生命の営みの厳しさを象徴する存在でもあります。
蟷螂の名前の由来と歴史的背景
漢字『蟷螂』『螳螂』の成り立ちと読み方
『蟷螂』や『螳螂』という漢字は、いずれも中国から伝わった表記で、古代中国の文献にも登場します。
「螳」や「蟷」は虫偏がついており、虫の一種であることを示しています。
「螂」は虫の種類を表す漢字で、組み合わせてカマキリを意味します。
日本語では「とうろう」と読み、中国語でも「tángláng（タンラン）」と発音されます。
この漢字表記は、カマキリが古くから東アジアの文化や文学に登場してきた証でもあります。
日本語『カマキリ』の由来と命名理由
日本語の『カマキリ』は、その特徴的な前脚が鎌（かま）のような形をしていることから名付けられました。
「カマ」は鎌、「キリ」は切るという意味で、獲物を捕らえる様子を表現しています。
また、地方によっては「たいこたたき」（青森県）、「はらたち」（関東）、「かみとりむし」（兵庫県）、「おがみたろー」（長崎県）など、くすっと笑える呼び名も存在します。
このような命名は、カマキリの姿や行動が人々の生活に密着していたことを物語っていると言えるでしょう。
蟷螂に関する文化・ことわざ・伝承
『蟷螂の斧』とは？ことわざの意味と由来
『蟷螂の斧（とうろうのおの）』は、弱い者が自分の力を顧みずに強い者に立ち向かうことを意味する故事成語です。
このことわざは、中国の古典『荘子』などに由来し、カマキリが大きな車に向かって鎌を振り上げて立ち向かう様子から生まれました。
日本でも広く使われ、ビジネスやスポーツ、人生の挑戦など、さまざまな場面で引用されます。
無謀な勇気や、時には愚かさの象徴としても語られる一方、困難に立ち向かう勇気のたとえとしても親しまれています。
七十二候や俳句の季語としての蟷螂
蟷螂は日本の季節を表す「七十二候」の一つ「蟷螂生ず（かまきりしょうず）」としても知られています。
これは、カマキリが卵から孵化し始める初夏の時期、新暦の6月6日から10日頃を示し、自然の移ろいを感じさせる季語です。
また、俳句や短歌でも「蟷螂」「かまきり」は秋の季語として詠まれ、生命のはかなさや勇敢さを象徴する存在として描かれます。
このように、蟷螂は日本の四季や文学に深く根付いています。
京都・祇園祭『蟷螂山』との関係
京都の祇園祭には『蟷螂山（とうろうやま）』という、南北朝時代の公家 四條隆資 卿に由来する山鉾があります。
この山鉾は、蟷螂の斧の故事にちなんで作られ、弱者が強者に立ち向かう勇気を象徴しています。
祭りの際には、カマキリの人形が鎌を動かしながら山鉾の上で動く様子が見られ、多くの観光客を魅了しています。
人間様がカマキリ様を頭上に担いで練り歩く・・・カマキリが日本人の生活、文化において特別な意味を持つことを物語っているのではないでしょうか。
蟷螂拳（とうろうけん）－武術文化とのつながり
蟷螂拳（とうろうけん）は、中国武術の一つで、カマキリの動きを模倣した拳法です。
蟷螂拳には、大別すると中国の山東省に起源のある北派少林拳系（道教系）の北派蟷螂拳と、広東省・福建省など中国南方地域を中心に伝承されている、南派少林拳系の周家蟷螂拳や朱家蟷螂拳などの南派蟷螂拳があります。
カマキリの前脚のような手の形や、獲物を捕らえる動作を取り入れた技が多く、実戦的な武術として発展しました。
下の動画・・・カマキリが人間に乗り移ったんじゃね？！色も緑だし💦蟷螂拳ヤバい(-_-;)
蟷螂（カマキリ）の生態と人間との関わり
蟷螂のオス・メスの違いと共食い行動
カマキリのオスとメスは体の大きさや体型に違いがあり、一般的にメスの方が大きくがっしりしています。
有名なのは交尾後にメスがオスを食べる「共食い」行動で、これは栄養補給や子孫繁栄のためと考えられています。
この行動は自然界の厳しさを象徴し、生命の神秘や生存戦略として多くの研究対象となっています。
共食いは必ずしも毎回起こるわけではありませんが、カマキリの生態を語る上で欠かせない特徴です。
捕食・威嚇・擬態などの独特な生態
カマキリは鋭い鎌状の前脚で獲物を素早く捕らえ、主に昆虫や小動物を食べる肉食性です。
威嚇時には前脚を広げて体を大きく見せ、敵を驚かせます。
また、体色を周囲の草や葉に似せる擬態能力も発達しており、天敵から身を守る工夫が見られます。
このような独特の生態は、カマキリが自然界で生き抜くための知恵といえるでしょう。
まとめ｜蟷螂（カマキリ）が私たちに教えてくれること
蟷螂（カマキリ）は、その独特な姿や生態、文化的な象徴性を通じて、私たちに多くのことを教えてくれます。
勇気や挑戦、自然界の厳しさ、そして生命の神秘など、カマキリの存在は人間社会や文化に深く根付いています。
名前の由来や漢字表記、中国語・学名、ことわざや伝承などを知ることで、カマキリの魅力をより深く感じることができるでしょう。
身近な自然や文化を見つめ直すきっかけとして、ぜひカマキリさんに注目してみてください。
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